Sapphire Pure Innovation PI-A9RX480 — системная плата на базе чипсета ATI Radeon Xpress 200P

Компания Sapphire (известный производитель видеокарт из лагеря ATI) не так давно объявилась на рынке производителей материнских плат, и если первые образцы (как и чипсеты ATI, с которыми здесь неразрывно связана деятельность Sapphire) были, скорее, демонстрацией возможностей, то начиная с серии чипсетов Xpress 200 мы видим вполне серьезные продукты, которые не стыдно рекомендовать к покупке. Впрочем, рассматриваемую сегодня плату мы взяли бы на тесты уже только из-за ее внешности. Sapphire PI-A9RX480 («PI» расшифровывается как «Pure Innovation» — название серии плат обещает нам некие инновации) имеет шикарную бело-красную раскраску, что отчетливо перекликается с красно-белым фирменным оформлением ATI (и московского «Спартака»). Слава богу, Sapphire хватило гражданского мужества не начать раскрашивать слоты и разъемы в разные цвета для, якобы, облегчения сборки системы, так что если бы еще удалось подобрать красно-белые электролитические конденсаторы (как минимум, такие производит Sanyo), плату можно было бы заливать формалином и выставлять в музее. Sapphire, по-видимому, относит модель PI-A9RX480 к высшей ценовой категории, но это оправдано только в рамках продуктового ряда компании, а не на фоне плат от ведущих мировых производителей (тех же ASUS и MSI). Действительно, ничего выдающегося PI-A9RX480 нам не предлагает: хотя разводка явно делалась под модель на ATI Xpress 200 (с интегрированным графическим ядром), в данном случае встроенного видео нет, а HDA, FireWire, гигабитный сетевой контроллер и дополнительный SATA-II RAID на сегодня являются нормой. Где же обещанные инновации?